Pour comprendre Dream Garden Amusement, le fondateur et PDG Stefan Zhang (Yucun Zhang) explique qu’il ne faut pas commencer par une usine, un catalogue de produits ou une liste de projets internationaux, mais par Wenzhou elle-même.
Cette ville, située près de la mer de Chine orientale, fait partie de la région côtière chinoise. Elle n'est toutefois pas une ville portuaire classique comme Ningbo, et ne dispose pas non plus des ressources ni du riche patrimoine historique et culturel d'une capitale provinciale telle que Hangzhou. Wenzhou est entourée de montagnes et ne dispose que de peu de terres plates.
Pour Zhang, ce contexte géographique a forgé un tempérament particulier : pragmatique, autonome et prêt à prendre des risques.
De nombreux habitants de Wenzhou sont partis créer leur entreprise ailleurs. Beaucoup d’autres sont restés et ont développé des industries sur place. Ce qui en a résulté n’est pas un modèle industriel imposé d’en haut, mais un écosystème dense du secteur privé, porté par de petites entreprises, des ateliers familiaux, des capitaux flexibles et l’esprit d’entreprise.
« Beaucoup de choses ont dû être réalisées grâce à l’autonomie », explique Zhang. « C’est dans ce contexte que Wenzhou a développé un écosystème industriel privé très concentré. »
Le modèle de Wenzhou
Stefan Zhang (Yucun Zhang), fondateur et PDG de Dream Garden, affirme que l'entreprise a été façonnée par ses origines à Wenzhou, en Chine
Ce contexte est important car l'histoire de Dream Garden s'inscrit également dans une histoire économique plus large.
Au début de la période de réforme et d'ouverture de la Chine, Wenzhou a été associée à ce qui allait devenir le « modèle de Wenzhou ». Au début des années 1980, avant que la Chine n'ait pleinement mis en place un système d'économie de marché, la région a vu émerger un grand nombre de petites entreprises et d'activités indépendantes.
Le « modèle de Wenzhou » se distinguait des deux autres grands modèles régionaux de la Chine au début de la période des réformes. Le « modèle du sud du Jiangsu » s'appuyait davantage sur des structures économiques collectives, tandis que le « modèle de la rivière des Perles » était porté par les investissements étrangers.
Wenzhou, en revanche, s'appuyait sur les capitaux privés, le dynamisme du marché local et une culture d'entraide entre entrepreneurs.
C'est en 1985 que l'expression « modèle de Wenzhou » est apparue pour la première fois dans le Jiefang Daily.
On l'a également qualifiée d'« économie de type école de pêche » : d'innombrables petites usines et ateliers qui se développent de manière flexible, s'adaptent rapidement et forment des chaînes industrielles complètes grâce à la collaboration.
La ville de Qiaoxia s'est développée dans ce contexte. Au fil du temps, elle est devenue l'un des pôles les plus importants de l'industrie chinoise des équipements de loisirs et de jeux, dotée d'un écosystème complet couvrant la fabrication, les composants, les accessoires et les chaînes d'approvisionnement.
Dream Garden conçoit et fabrique l'ensemble de ses équipements de jeux pour l'intérieur et l'extérieur au sein de son site de production interne à la pointe de la technologie.
Image fournie par Dream Garden
Dream Garden est né de ce même contexte. Ses origines remontent à la génération des parents de Zhang, avec la fabrication de petits jouets pour enfants, tels que des chevaux à bascule et des articles en fibre de verre.
À cette époque, il n'existait ni infrastructure de commerce électronique, ni canal de vente en ligne bien établi. Les produits se vendaient grâce à la persévérance : il fallait emporter des catalogues, rendre visite aux clients potentiels et nouer des relations une par une.
« On peut considérer que tout a commencé par un tout petit atelier familial », explique Zhang.
D'un atelier familial à une entreprise internationale
Au fur et à mesure que l'industrie locale se développait, de nombreux ateliers familiaux se sont progressivement transformés en entreprises. Le soutien des collectivités locales a contribué à la création de marchés et à une plus grande normalisation.
Les entreprises ont commencé à développer leurs propres plateformes et, surtout, leur propre identité de marque.
Pour Dream Garden, ce fut un moment décisif.
Selon Zhang, l'entreprise a commencé à prendre conscience que l'industrie manufacturière chinoise pouvait faire bien plus que simplement fournir des produits. Elle pouvait nouer des relations internationales, faire connaître sa valeur ajoutée et s'impliquer davantage dans des projets mondiaux.
À l'époque, certaines grandes entreprises du secteur avaient déjà commencé à s'implanter à l'étranger.
Leurs méthodes étaient souvent directes : mettre en place un réseau de distributeurs dans certaines régions, ouvrir des succursales sur des marchés tels que les États-Unis ou recruter des équipes locales.
Cosmic Planet, en Indonésie, est un espace de jeux couvert sur le thème de l'espace, à l'esthétique futuriste et proposant des structures de jeux souples captivantes.
Ces pionniers ont contribué à faire prendre conscience à l'ensemble du secteur que les fabricants chinois ne pouvaient pas continuer à dépendre uniquement du marché intérieur.
« Peu à peu, un consensus s'est dégagé au sein du secteur : l'industrie manufacturière chinoise devait s'internationaliser. »
Dream Garden a également pris conscience des risques liés à une dépendance excessive vis-à-vis marché intérieur chinois, susceptible d’être affecté par les cycles économiques et l’évolution de la conjoncture.
Après une période d'hésitation et d'exploration, l'entreprise a commencé à renforcer ses capacités en matière de commerce extérieur, en mettant en place les procédures d'exportation, en améliorant ses certifications et en développant un système commercial international.
En 2017, Dream Garden a officiellement lancé ses activités d'exportation. Aujourd'hui, selon les statistiques de l'entreprise, ses activités et ses projets s'étendent à près de 100 pays, et elle compte à son actif des milliers de projets menés à bien à l'étranger.
C'est une histoire de croissance. Mais Zhang prend soin de ne pas la présenter uniquement comme une histoire d'expansion.
Pour lui, l'internationalisation ne se résume pas simplement à vendre davantage de produits dans davantage de pays. Il s'agit d'apprendre ce qu'il faut pour gagner la confiance de différents marchés, de différents clients, face à des attentes variées.
Au-delà du « Made in China »
L'expression « Made in China » suscite depuis longtemps toute une série d'associations complexes.
Pour certains acheteurs internationaux, cela a été synonyme d'efficacité, d'échelle et d'avantage en termes de coûts. Pour d'autres, cela a également suscité des idées reçues concernant la standardisation, la concurrence sur les prix ou une gamme de marques limitée.
Dream Garden souhaite remettre en question cette perception. L'entreprise se décrit comme un « fabricant de jouets en Chine », mais l'interprétation que Zhang fait de cette identité va bien au-delà de la simple fabrication.
Il souhaite que Dream Garden incarne une nouvelle génération d'entreprises chinoises capables d'allier savoir-faire en matière de production à la créativité, à la sécurité, au service, à la sensibilité culturelle et à la responsabilité à long terme.
En ce sens, la construction d'une marque n'est pas une simple couche décorative ajoutée après la fabrication. Elle fait partie intégrante de la manière dont une entreprise définit ses valeurs et se comporte sur le marché.
Pour les fabricants chinois qui se lancent à l'international, cette évolution revêt une importance croissante. L'avantage en termes de coûts peut ouvrir des portes, mais il ne garantit pas automatiquement la fidélité. Le succès à long terme d’une activité internationale repose sur la confiance, la clarté, la cohérence et la réputation.
Zhang estime que de nombreuses entreprises continuent de se concentrer principalement sur le produit lui-même et accordent peu d'importance aux récits ou aux valeurs de la marque. Il y voit une limite.
Selon lui, les valeurs de la marque influencent la conception des produits, la culture d'entreprise et le développement à long terme. Elles aident également l'entreprise à mieux comprendre les différents pays, cultures et utilisateurs.
« Les valeurs de la marque influencent la conception des produits et le développement futur d'une entreprise. Elles s'intègrent dans tous les aspects de l'activité. »
La mise en pratique de la confiance
Sur les marchés internationaux, la confiance n'est pas un concept abstrait. Elle se construit au quotidien, à travers les détails opérationnels.
Les projets de Dream Garden naissent généralement à la suite de demandes de renseignements en ligne ou hors ligne, ou lorsque des clients contactent directement l'entreprise.
Dans un premier temps, l'équipe recueille des informations de base : superficie du site, hauteur sous plafond, pays ou région, et environnement immédiat.
Elle procède ensuite à une étude de marché préliminaire, afin de déterminer si le site est situé à proximité de zones résidentielles, d'écoles ou d'écoles maternelles, si les infrastructures environnantes sont bien développées et s'il existe déjà des établissements similaires dans la région.
À partir de là, Dream Garden fournit un premier retour d'information sur thèmes, au positionnement et aux enjeux que le client doit éventuellement comprendre.
Le budget est un autre élément clé de la discussion, car les clients de différents pays ont souvent des attentes très différentes en matière de coûts. Selon M. Zhang, des devis détaillés et transparents aident les clients à comprendre la structure des coûts qui sous-tend les différentes options.
L'entreprise tient également compte de l'objectif et du contexte de chaque projet.
Un centre de loisirs familial situé dans un centre commercial nécessite une approche différente de celle d'une attraction indépendante. Un lieu à vocation commerciale se distingue d'un projet public ou d'intérêt général.
Dream Garden a travaillé sur des projets tels que des centres de rééducation pour enfants ayant des besoins particuliers et des espaces de jeux au sein d'hôpitaux dentaires pédiatriques.
Dans ces cas-là, l'accent est souvent moins mis sur le profit que sur la fonctionnalité : il s'agit de savoir si le produit peut favoriser le développement des enfants et aider le client à mieux répondre à leurs besoins.
C'est là que la localisation prend toute son importance. Certains clients souhaitent des collaborations en matière de propriété intellectuelle ou l'utilisation de leur propre propriété intellectuelle. D'autres envisagent une expansion future de leur chaîne et souhaitent créer, dès le premier établissement, un espace de marque évolutif.
Les modalités d'installation peuvent également varier selon les marchés. Dream Garden peut envoyer des équipes depuis la Chine ou faire appel à des partenaires locaux de longue date pour les installations dans des régions telles que le Portugal, l'Espagne et les États-Unis.
« Le plus important dans le commerce transfrontalier, c’est la confiance », explique Zhang. « La confiance repose sur votre capacité à vous mettre véritablement à la place du client. »
Cette approche peut être très précise. Elle consiste notamment à vérifier si le nombre de toilettes est suffisant, si l'afflux de visiteurs peut être géré pendant les périodes de forte affluence, si l'offre de restauration est adéquate, si les issues de secours sont conformes aux exigences et si le produit respecte les normes de sécurité. »
Dream Garden respecte les normes internationales telles que l'ASTM, le TÜV, la norme EN 1176 et la CSA.
Mais Zhang souligne que les compétences professionnelles ne se limitent pas à la définition des normes de dénomination. Elles consistent également à les communiquer clairement, à conseiller les clients de manière responsable et à respecter les décisions finales que ces derniers doivent prendre.
Designing for different cultures
La localisation consiste également à comprendre comment les enfants et les familles se comportent sur différents marchés.
Zhang souligne que les enfants des marchés européens et américains préfèrent souvent des expériences plus passionnantes et palpitantes, tandis que ceux de Chine et d'Asie du Sud-Est ont tendance à se montrer plus prudents et peuvent préférer des expériences qui leur semblent plus sûres et moins intenses.
Cette remarque ne vise pas à réduire nos ambitions. Il s'agit plutôt de concevoir de manière appropriée.
Pour réussir, un centre de loisirs familial (FEC) ne peut pas se contenter d’appliquer un seul et même modèle partout. Il doit tenir compte de la sécurité, du comportement des visiteurs, des tranches d’âge, des besoins opérationnels et des attentes culturelles.
La mission de Dream Garden est d'apporter bonheur et créativité à chaque enfant grâce à des espaces de jeu sûrs et stimulants pour l'imagination.
Image fournie par Dream Garden
« Nous devons respecter les différences culturelles, plutôt que d’imposer nos propres idées à tous les marchés », déclare Zhang.
Cette philosophie se reflète également dans le processus de fabrication de l'entreprise. Dream Garden ne se contente pas de contrôles qualité conventionnels ou de vérifications ponctuelles. Pour les équipements de grande taille, l'entreprise procède à un assemblage d'essai complet avant les étapes finales de production, telles que la peinture.
Cela permet à l'équipe de vérifier la précision structurelle, la compatibilité des composants et la logique d'installation avant l'expédition.
Dans le cadre de projets sur mesure, les dimensions du site fournies par le client ne correspondent pas toujours parfaitement aux conditions réelles du site. La hauteur des plafonds, l'espacement des colonnes ou la forme des angles peuvent présenter de légères différences. Un montage d'essai et une documentation détaillée relative à l'installation permettent de réduire les incertitudes.
Pour les clients internationaux qui ne peuvent pas se rendre à l'usine, nous recourons à des appels vidéo afin de leur montrer le produit assemblé avant son expédition.
« Un dessin technique et un produit entièrement fabriqué donnent des impressions très différentes », explique Zhang. « Permettre aux clients de voir le résultat final avant l'expédition contribue à réduire les malentendus et évite tout décalage entre le concept et la réalité. »
L'industrie manufacturière en tant qu'écosystème
Pour Zhang, la force de Dream Garden réside non seulement dans son usine, mais aussi dans l'écosystème plus large qui l'entoure. Un service clé en main complet permet de créer un système en circuit fermé, de l'amont à l'aval.
Plus cette boucle se resserre, plus il est facile pour les équipes de collaborer, de maîtriser les coûts et d'améliorer leur efficacité.
Cela est important car un FEC est rarement un produit isolé. Il s'agit d'un système complexe comprenant des centaines de produits et des milliers de composants. La conception, la fabrication, l'installation, le service après-vente, la logique opérationnelle et la coordination de la chaîne d'approvisionnement doivent toutes fonctionner de concert.
L'envergure de la zone industrielle de Qiaoxia permet à des entreprises telles que Dream Garden d'accéder à un réseau plus vaste de compétences. La normalisation réduit les coûts marginaux, améliore l'efficacité et renforce le service après-vente.
Conçue et fournie par Dream Garden, une nouvelle aire de jeux couverte située au centre commercial Belamionix à Zenica, en Bosnie-Herzégovine, propose une attraction intérieure entièrement thématique qui incite les visiteurs à prolonger leur séjour dans le centre commercial.
Image fournie par Dream Garden
Elle favorise également l'innovation grâce à la collaboration, et pas seulement au sein d'une seule entreprise.
Dream Garden explore de nouvelles technologies et des éléments interactifs, notamment la réalité augmentée (RA) et la réalité virtuelle (RV), en fonction des besoins de ses clients. L'entreprise collabore également avec des sociétés voisines et des partenaires du secteur au sens large afin d'intégrer des produits issus d'autres pôles industriels, tels que les équipements portables de réalité virtuelle provenant de Guangzhou.
« L’innovation ne vient pas uniquement de Dream Garden », explique Zhang. « Elle naît aussi de la collaboration, de la manière dont les différents acteurs de l’écosystème plus large du secteur travaillent ensemble pour créer de meilleurs produits. »
Une marque qui respire la chaleur humaine
L'ancien logo de Dream Garden représentait un bouclier, symbolisant la protection de l'enfance
Au cœur de la vision de Zhang se trouve l'idée que Dream Garden devrait devenir ce qu'il appelle « une marque qui dégage de la chaleur ».
Derrière le nom de l'entreprise, explique-t-il, se cache une philosophie claire. Dream Garden arborait autrefois un petit logo en forme de bouclier, symbolisant la protection de l'enfance.
Cette idée reste essentielle à l'identité de l'entreprise. Dream Garden ne souhaite pas être perçue comme un simple fabricant d'équipements. Elle souhaite créer des expériences qui favorisent le développement physique, psychologique et émotionnel des enfants.
Zhang aborde ce sujet non seulement en tant que PDG, mais aussi en tant que père de deux enfants. Dans un monde où tout va très vite et où les distractions sont nombreuses, explique-t-il, il est de plus en plus difficile d’entretenir de véritables relations humaines. La communication entre les personnes s’est affaiblie, y compris entre parents et enfants.
À mesure que les enfants grandissent, ils s'immergent peu à peu dans leur propre univers. Avant qu'ils ne deviennent indépendants, cependant, la présence des parents reste essentielle.
Pour Dream Garden, un espace de loisirs familial ne doit pas se limiter à un simple lieu où les enfants peuvent se défouler. Il doit être un lieu où les enfants et les parents interagissent, où les enfants communiquent entre eux et où les familles tissent des liens affectifs plus forts.
C'est pourquoi Zhang ne souhaite pas que les recettes soient la première préoccupation dans le processus de conception.
Le rendement commercial a certes son importance, mais il doit découler naturellement d'une expérience positive. Les questions fondamentales sont de savoir si l'expérience est adaptée, si elle correspond à la tranche d'âge visée et si elle contribue au développement des enfants.
« Les gens savent que nous fabriquons des équipements pour aires de jeux », explique-t-il. « Mais nous ne voulons pas être perçus comme un simple fabricant sans âme. »
Cette phrase résume l'idée générale de l'article. Dream Garden reste une entreprise industrielle. Elle continue de se démarquer par la qualité de ses produits, leur sécurité, ses délais de livraison et ses prix. Mais Zhang souhaite qu'elle se distingue également par la valeur qu'elle apporte.
Pour un fabricant chinois qui se lance à l'international, il ne s'agit pas là de discours sentimental. C'est une stratégie de marque.
Résilience, intelligence artificielle et vision à long terme
Les projets d'avenir de Dream Garden s'inscrivent dans une vision à long terme plutôt que dans une stratégie d'expansion agressive.
M. Zhang explique que l'entreprise recherche des opportunités de s'engager dans des projets à forte valeur sociale, notamment par le biais d'une collaboration potentielle avec des organisations telles que l'UNICEF, dans le cadre de laquelle Dream Garden pourrait fournir du matériel ou mettre en place des projets destinés à aider les enfants et les communautés dans le besoin.
Il établit également un lien entre les perspectives de l'entreprise et développement durable et la responsabilité sectorielle.
Il explique que c'est l'une des principales raisons pour lesquelles Dream Garden a choisi de collaborer avec blooloop, soulignant l'importance accordée par la plateforme à la responsabilité sociale, au développement durable et à l'impact positif sur le secteur.
Dans le même temps, il fait preuve de réalisme face aux pressions auxquelles sont confrontées les entreprises chinoises. Le contexte économique actuel, le paysage international et l'évolution technologique rapide sont à l'origine de nouvelles formes d'incertitude.
Le projet d'aire de jeux couverte de Dream Garden à l'Alturas Mall, au Guatemala, consiste en un espace de jeux pour enfants entièrement thématisé, présenté à l'aide de visualisations en 3D, de présentations vidéo et d'une campagne de lancement coordonnée sur les réseaux sociaux.
Image fournie par Dream Garden
L'IA a déjà un impact sur la conception, le graphisme, le travail sur les textures, la rédaction et d'autres aspects du processus de création et de fabrication.
La question qui se pose à Dream Garden est de savoir comment s'adapter sans perdre son identité propre.
« Notre objectif principal ne se résume pas à une croissance rapide », explique Zhang. « Ce que nous souhaitons vraiment, c’est nous ancrer profondément : dans ce secteur, dans nos propres valeurs et dans la confiance à long terme que nous établissons avec nos clients. »
Pour Zhang, la résilience ne se résume pas à la simple survie. Elle consiste à continuer à créer de la valeur, à assumer ses responsabilités et à se développer de manière saine, stable et durable.
Dream Garden ne souhaite pas rechercher une croissance superficielle par le biais d'une expansion agressive à court terme. L'entreprise privilégie la stabilité, la sécurité et une croissance durable.
Une autre forme de mondialisation
L'histoire de Dream Garden reflète une évolution plus générale du secteur manufacturier chinois. La première phase de la mondialisation était souvent caractérisée par les coûts, la production et la capacité de livraison.
La prochaine étape est plus exigeante. Elle impose aux entreprises d'instaurer un climat de confiance au-delà des frontières culturelles, de communiquer clairement leurs valeurs, de comprendre les marchés mondiaux et de créer des marques qui aient une signification allant au-delà du produit lui-même.
Cela revêt une importance particulière dans le secteur des attractions et des loisirs familiaux, où les produits ne sont pas de simples objets inertes. Ils deviennent des lieux où les familles passent du temps, où les enfants testent leur confiance en eux, où les exploitants développent leur activité et où les communautés se rassemblent.
Une aire de jeux, c'est aussi un dispositif de sécurité, un cadre de vie social, un langage architectural et une promesse.
Pour Dream Garden, la force du « Made in China » ne réside pas seulement dans la capacité de production, mais aussi dans la capacité à passer d’un simple atelier à un écosystème, d’un simple fournisseur à un partenaire, et d’un simple produit à une marque.
Le défi auquel l'entreprise est désormais confrontée consiste à rendre cette transformation visible sur les marchés internationaux, afin de passer progressivement à la mention « Crafted in China ».
« Il reste encore un long chemin à parcourir », déclare Zhang. « Mais si, dans vingt ans, nous pouvons regarder en arrière et avoir le sentiment que ce que nous faisons aujourd’hui avait un sens, alors cela suffira. »
