Les Jardins de Tivoli, à Copenhague, au Danemark, s'apprêtent à inaugurer en août prochain un nouvel espace sur le thème du Japon, baptisé « Hikari ». Cet espace immersif constituera le plus grand aménagement thématique du ce parc historique, qui remonte à près de 200 ans.
Fondés en 1843 par Georg Carstensen, les Jardins de Tivoli font désormais partie intégrante du paysage culturel de Copenhague.
Tout au long de son histoire, ce parc d'attractions a influencé de nombreuses personnalités créatives, notamment l'auteur de contes Hans Christian Andersen et Walt Disney, ce dernier s'étant apparemment inspiré de Tivoli pour créer Disneyland après y avoir séjourné dans les années 1950.
En août prochain, les Jardins de Tivoli inaugureront « Hikari » — qui signifie « lumière » en japonais —, marquant ainsi l'investissement le plus ambitieux de leur longue histoire en matière d'architecture et d'aménagement urbain.
Rasmus Altenborg, directeur de la conception et du développement chez Tivoli
Remplaçant l'ancien quartier d'inspiration asiatique du parc, cette nouvelle zone immersive de 2 000 mètres carrés (21 500 pieds carrés) est le fruit d'une fermeture de deux ans de ce secteur et d'un investissement de plusieurs centaines de millions de couronnes danoises.
Hikari propose une ambiance de rue japonaise, des attractions très thématiques, une gastronomie authentique et des œuvres d'art originales.
Pour en savoir plus sur la manière dont l’un des plus anciens parcs d’attractions au monde concilie patrimoine et conception immersive contemporaine, nous nous entretenons avec Rasmus Altenborg, directeur de la conception et du développement de Tivoli, au sujet du parcours créatif qui a présidé à la création ce nouvel espace.
En s'inspirant de la culture japonaise
La décision de réaménager entièrement l'ancien espace d'inspiration asiatique, plutôt que de se contenter de le moderniser, a été motivée par la volonté d'améliorer l'offre du parc.
« L'idée était de repenser entièrement le quartier », explique Altenborg. « Il n'avait que 22 ans, mais nous y avons vu l'occasion de créer quelque chose de bien plus fort. Nous avons décidé de ne pas copier le Japon, mais de développer une interprétation inspirée de la culture japonaise [et] de la vie de rue. »
Cette stratégie audacieuse a été rendue possible grâce aux récents succès économiques récents, comme l’a déclaré Susanne Mørch Koch, directrice générale de Tivoli Gardens, dans un communiqué de presse annonçant l’ouverture de ce nouveau parc :
« Les excellents résultats financiers enregistrés par Tivoli Gardens ces dernières années nous ont permis d’investir de manière encore plus ambitieuse dans l’avenir du parc. Nous sommes donc ravis de vous présenter Hikari, un nouvel espace véritablement visionnaire. »
Pour Altenborg et l'équipe de conception, développer Hikari signifiait créer un lien authentique avec les attractions emblématiques existantes du parc. « Nous avons une longue tradition qui consiste à faire découvrir le Japon et d'autres pays au Tivoli », explique-t-il.
« Juste à côté de cet espace, il y a une pagode japonaise, ce qui signifie que si nous avions opté pour le thème du Japon, cela aurait pu créer un lien avec la pagode située de l'autre côté. »
L'interprétation plutôt que l'imitation
Le fondateur de Tivoli, Georg Carstensen, a conçu le parc selon le principe d'un équilibre entre tradition et renouveau, affirmant dans une citation restée célèbre que « Tivoli ne sera jamais, pour ainsi dire, achevé ».
Hikari s'inscrit dans le prolongement de cette philosophie.
Cet espace n'est pas une reconstitution nostalgique, mais plutôt une interprétation contemporaine des principes de l'architecture, de l'aménagement paysager et de l'urbanisme japonais.
« Pour nous, renouveau et tradition ne s’opposent pas », explique Altenborg. « Ce lieu est chargé d’histoire, mais nous souhaitons également créer sans cesse de nouvelles expériences, et cela fait partie de l’ADN de [Tivoli]. Nous avons toujours puisé notre inspiration aux quatre coins du monde. »
Un avant-goût de certains des détails thématiques que les visiteurs pourront découvrir dans le nouveau parc à thème de Tivoli, Hikari
Image fournie par les Jardins de Tivoli, crédit : Anne-Sophie Rosenvinge
Afin de garantir une mise en œuvre respectueuse et fidèle, le processus de développement s'est déroulé dans un esprit de collaboration étroite.
« Nous sommes allés au Japon pour y puiser l'inspiration, et nous avons collaboré avec des designers et des architectes danois, mais aussi japonais, afin de nous assurer que notre démarche était la bonne », ajoute Altenborg.
Le parc a également mis en place un comité consultatif unique en son genre. « Nous avions ce que nous appelons un groupe de référence ; il était composé de cinq experts danois et japonais, chacun dans son domaine de spécialité », explique-t-il.
« L’un était spécialisé dans l’architecture, un autre dans la littérature et les voyages, et nous avons fait appel à eux pour qu’ils nous donnent leur avis sur tout, du design à la gastronomie, en passant par la signalétique et les couleurs. Ce fut une très belle collaboration, car elle ne se limitait pas aux designers et aux architectes ; elle s’étendait à un éventail plus large de personnes. »
Malgré cette insistance sur authenticité, l’équipe créative tenait à ce que le lieu conserve l’atmosphère unique des Jardins de Tivoli. « L’essentiel est de ne pas créer quelque chose d’importé ou d’artificiel. Tout ce que nous faisons porte cette touche [de Tivoli] », souligne Altenborg.
« Nous nous sommes inspirés de l'architecture et du design japonais, mais nous avons tout conçu nous-mêmes… Je pense que, par rapport à l'ancien quartier, nous voulons rester fidèles à l'ambiance japonaise qui caractérise ce thème : la cuisine proposée est donc typiquement japonaise, et les boutiques que l'on trouve là-bas sont également japonaises. »
Une illusion d'échelle
Hikari a été conçue comme une rue animée et dynamique plutôt que comme une place ou un jardin traditionnel.
Comme Tivoli est enclavée au cœur de Copenhague, le parc ne peut pas étendre sa superficie de 80 000 mètres carrés (20 acres). L'équipe a donc dû jouer habilement sur les perspectives et l'architecture pour donner une impression d'espace à l'espace « Hikari » de 2 000 mètres carrés.
« L'un des points essentiels dès le départ était de veiller à ce que le tracé ne soit pas entièrement rectiligne ; il fallait qu'il y ait quelque chose au détour du virage », explique Altenborg.
Plan de Hikari, le nouveau parc à thème des Jardins de Tivoli à Copenhague
Image fournie par les Jardins de Tivoli
« Pour nous, c'est un tout petit parc qui accueille beaucoup de visiteurs. Quand on peut en faire le tour d'un seul coup d'œil, il semble vraiment petit, et on en a trop facilement une vue d'ensemble. »
« Je pense donc qu’on a réussi à donner l’impression que c’est beaucoup plus grand que ça ne l’est en réalité. On peut accéder à la rue par deux côtés, et de chaque côté, on peut jeter un œil à l’intérieur, mais on ne voit pas tout d’un seul coup. Il faut y entrer pour vivre l’expérience. »
L'architecture éclectique renforce cette illusion d'échelle. Les visiteurs découvriront un éclairage d'ambiance, des jardins paysagers et un mélange de styles architecturaux.
« Certains de nos bâtiments sont très étroits, d’autres sont plus grands, mais cette diversité architecturale donne aussi l’impression que l’ensemble est plus vaste », explique Altenborg.
« Il y a ce point de vue particulier d'où l'on peut en fait admirer trois ou quatre styles architecturaux différents en un seul regard : d'un côté, une façade de style temple, plutôt traditionnelle, et de l'autre, une architecture très high-tech et plus contemporaine. »
Pour ancrer ce projet dans la réalité, Tivoli a importé des matériaux authentiques directement du Japon. Hikari intègre des portes de récupération, des objets vintage et 60 tonnes de tuiles traditionnelles fournies par les fabricants japonais Tsuruya et Eishirou Kawara.
L'aménagement paysager est tout aussi soigné, avec notamment un pin sculpté emblématique, un ginkgo biloba (arbre des temples), des azalées japonaises et des bambous.
Par ailleurs, cet espace sera mis en valeur par une œuvre originale de l'artiste japonais de renommée internationale Takashi Murakami, ainsi que par diverses installations d'art urbain.
Inciter les clients à s'attarder et à profiter pleinement de Hikari
L'un des principaux objectifs de Hikari était de faire évoluer le comportement des visiteurs, en les incitant à s'attarder plutôt qu'à simplement passer sans s'arrêter.
« J'espère que les invités pourront s'imprégner de l'ambiance, car c'est en fait ce qu'il y a de plus difficile à créer », explique Altenborg.
« Il y a toutes sortes de nuances : la cuisine, l'éclairage en soirée, ainsi que la diversité de l'architecture et des bâtiments. J'espère que les clients reviendront plusieurs fois pour découvrir de nouveaux détails. »
Afin de favoriser cette prolongation de la durée de séjour, le parc a considérablement amélioré les équipements de la zone. Hikari proposera cinq stands de restauration de rue, développés en collaboration avec des restaurateurs danois de renom, chacun doté d'espaces de restauration couverts.
Hikari inaugure de nouveaux stands de cuisine de rue aux Jardins de Tivoli, incitant ainsi les visiteurs à prolonger leur séjour
Image fournie par les Jardins de Tivoli
« Nous voulons également faire en sorte que les gens restent plus longtemps dans cette zone », explique M. Altenborg. « Avant, il n’y avait pas de toilettes dans les environs, et quand on voyage avec de jeunes enfants, qu’on est en train de manger et qu’il faut aller aux toilettes, il arrive que toute la famille quitte les lieux et ne revienne pas. »
« Nous avons en fait créé une petite rue ou un petit village animé où l'on peut séjourner plus longtemps. »
Cette amélioration opérationnelle profite à l'ensemble du parc, car les visiteurs qui s'attardent à Hikari ne viennent pas allonger les files d'attente dans les autres zones de Tivoli.
L'éclairage et la mise en scène de l'environnement jouent un rôle essentiel dans la création de ce « village vivant ».
« Nous avons également aménagé un espace où se trouvent de nombreuses enseignes qui n'ont pas pour but de promouvoir un magasin ou un restaurant ; ce sont simplement des enseignes pour le plaisir d'en avoir », explique Altenborg.
« Nous voulions également créer une ambiance agréable en soirée et la nuit grâce à l'éclairage, et tout est programmable : nous pouvons ainsi régler l'intensité lumineuse ou changer la couleur. »
« En fait, nous voulions aussi permettre de modifier l'éclairage de cet espace au cours de la saison. »
Les principales attractions de Hikari
Hikari inaugure deux toutes nouvelles attractions tout en redonnant un coup de jeune à un grand classique très apprécié, ce qui lui permet d'augmenter la capacité d'accueil du parc sans supprimer aucune des attractions existantes.
Au cœur du parc se trouve « The Demon », l'une des montagnes russes emblématiques montagnes russes. Si l’expérience de l’attraction reste inchangée, celle-ci a subi une transformation visuelle complète.
Traversant Hikari à la manière d'un métro aérien, « The Demon » arbore désormais un design thématique immersif qui l'intègre pleinement au paysage urbain, en faisant un repère visuel spectaculaire.
Le nouveau quartier thématique « Hikari » des Jardins de Tivoli s'inspire d'un paysage urbain japonais plein de vie.
Image fournie par les Jardins de Tivoli
À côté des montagnes russes se trouve l'Hotel Hikari, une attraction ludique destinée aux familles.
Les visiteurs entrent dans ce qui semble être un ascenseur d'hôtel tout à fait ordinaire, avant d'être transportés à travers des univers inattendus. Conçue pour tous les âges, cette expérience propose des illusions mécaniques, un tunnel tourbillonnant, une chambre d'hôtel inclinée et un labyrinthe de miroirs à l'infini, créant ainsi un sentiment d'émerveillement.
Pour les amateurs de sensations fortes, Hikari propose « Typhoon’s Eye », un manège à tambour rotatif en apesanteur. Après avoir traversé une file d’attente dont l’architecture s’inspire de la villa impériale historique de Katsura, les visiteurs montent à bord de l’attraction et sont projetés à grande vitesse.
À mesure que la force centrifuge prend le dessus, le plancher s'écarte, maintenant les visiteurs plaqués contre les parois du tambour pour une expérience intense marquée par une forte accélération.
Relever le défi
Réussir à créer un espace de 2 000 mètres carrés extrêmement détaillé au sein d'un parc d'attractions en activité, tout en occupant un espace au sol très réduit, relève véritablement de l'exploit.
« Je pense que notre plus grand défi réside dans le fait que notre empreinte au sol est très réduite, et quand nous avons un chantier au sein d'un parc en activité, cela complique un peu les choses », explique M. Altenborg.
Les Jardins de Tivoli allient des paysages et une architecture uniques à des manèges, des concerts et une offre gastronomique variée.
Image fournie par les Jardins de Tivoli
De plus, construire sur un terrain occupé depuis 1843 comporte des risques archéologiques. « Bien sûr, nous sommes sur un site historique. Chaque fois que l'on creuse le sol, on court le risque de découvrir des vestiges historiques », explique-t-il.
« Nous avons creusé pour aménager un petit sous-sol et nous sommes tombés sur les vestiges d'une ancienne plage. Elle ne mesurait que quatre mètres de long… puis les services chargés du patrimoine sont intervenus et ont découvert quelques objets historiques. »
L'évolution constante des Jardins de Tivoli
Hikari est bien plus qu’un simple nouvel espace thématique ; c’est un témoignage de la pertinence intemporelle des parcs d’attractions sur un marché mondial hautement concurrentiel.
« Je pense que c'est un bon exemple qui montre que même si l'on est des joueurs chevronnés, comme c'est notre cas, on peut évoluer, et qu'on est réellement prêts à innover », déclare Altenborg.
« Nous n'avons pas besoin de nous inspirer de ce que font nos concurrents. Je ne pense pas que beaucoup de parcs offrent une ambiance aussi conviviale pour les piétons, aussi proche de celle des rues d'une ville ; la plupart des parcs à thème chinois ou japonais que j'ai vus à travers le monde sont de très petites répliques de temples historiques. Nous voulons que le nôtre soit beaucoup plus moderne et davantage imprégné de culture pop. »
Cette évolution constante est essentielle non seulement pour les Jardins de Tivoli, mais aussi pour la ville de Copenhague. Comme l’a souligné Søren Tegen Pedersen, PDG de Wonderful Copenhagen, à l’occasion de l’annonce concernant Hikari :
« Copenhague est en concurrence avec d'autres capitales européennes pour attirer les visiteurs, les talents et l'attention internationale. »
« Pour rester une destination attrayante, nous devons continuer à évoluer et à renouveler notre offre. Les Jardins de Tivoli comptent parmi les sites culturels les plus emblématiques du Danemark et possèdent cette capacité unique d’allier patrimoine et innovation. »
En fin de compte, Hikari est conçu pour offrir une expérience unique, impossible à reproduire ailleurs.
Comme le conclut Altenborg : « Même si nous avons utilisé de véritables matériaux de construction japonais pour obtenir un niveau de détail plus élevé, on ne trouve Hikari nulle part ailleurs qu’à Tivoli. C’est quelque chose de tout à fait unique. »
Hikari ouvrira ses portes aux Jardins de Tivoli en août prochain.
