En visitant POP LAND à Pékin, accompagné de Yipeng Ma, producteur exécutif chez POP LAND, j’ai découvert un parc au sein d’un autre parc. Niché au cœur du parc Chaoyang de Pékin, avec ses espaces verts et son vaste lac, cet endroit offrait un cadre idéal où les familles et les fans pouvaient s’amuser en compagnie de personnages familiers.
Certains moments m'ont particulièrement marqué : un spectacle sous la cabane dans les arbres de LABUBU, le château de MOLLY, qui semblait tout droit sorti d'un rêve, les effluves qui s'échappaient de la POP BAKERY, ainsi que le soin manifeste apporté aux manèges et aux bâtiments.
Tous ces détails contribuaient à donner à cet environnement l'impression d'un univers doté d'une identité propre, invitant les visiteurs à s'y immerger.
Cela me semblait à la fois familier et unique ; je me souvenais avoir collectionné des figurines et leur avoir trouvé une place dans mon salon. Au sein de POP LAND, cette relation personnelle a pris une autre dimension : les personnages que je connaissais en tant qu’objets de collection sont devenus partie intégrante d’un environnement que je pouvais explorer aux côtés d’autres personnes.
Au POP LAND de Pékin, POP MART apprend comment transformer les relations entre les personnages en expériences concrètes. Son premier parc à thème, inauguré en 2023, rassemble des attractions, des spectacles et des décors imaginés par les artistes à l'origine de ses univers.
Cela donne également à l’entreprise un atout rare, mais essentiel pour sa prochaine étape de développement : une expérience directe de la conception, de la construction et de l’exploitation d’une destination.
Partout dans le monde, POP MART a récemment connu une croissance spectaculaire.
Fondée par Grant Wang en 2010, l'entreprise a débuté son activité en tant que détaillant de jouets d'art de collection. En 2025, le succès mondial de LABUBU a propulsé POP MART sur la scène internationale, avec l'ouverture de dizaines de nouveaux magasins en Asie, en Europe et dans les Amériques.
Dans le cadre de sa stratégie de croissance, POP MART se transforme en une organisation véritablement internationale. Jason McManus, expert chevronné du secteur des loisirs thématiques et influenceur spécialisé dans les parcs d’attractions figurant au classement « blooloop 50 » Jason McManus a rejoint POP MART en tant que vice-président chargé du développement créatif et des divertissements au sein de la nouvelle division POP MART Global Parks & Experiences.
Jason McManus, expert du secteur des attractions, rejoint l'équipe de POP MART
Dans un entretien accordé à blooloop, McManus et Ma expliquent comment POP MART se lance dans une nouvelle aventure dans l'univers des parcs d'attractions.
Ma considère les réalisations de POP LAND à ce jour comme le début d'un long processus d'apprentissage. Trouver le juste équilibre entre l'identité artistique de la propriété intellectuelle et les exigences liées à la gestion d'une attraction reste un défi majeur.
« Construire et concevoir un parc, c'est difficile, mais en assurer la gestion, c'est extrêmement difficile », affirme-t-il.
Pour McManus, le fait de reconnaître ces défis contribue justement à rendre l'approche de l'entreprise si attrayante.
« Sur le plan créatif, nous commençons par développer ce que nous avons déjà chez POP LAND à Pékin », explique-t-il.
« Nous avons la chance incroyable de disposer d’un véritable laboratoire d’expérimentation juste à côté de chez nous. Pratiquement en temps réel, nous pouvons tester différentes expériences pour nos visiteurs, tirer des enseignements de ce que nous observons dans le parc, en tenir compte et les adapter jusqu’à ce que nous trouvions nos propres formules. »
Parallèlement à cette évolution, l'équipe entame des discussions concernant de futurs projets et partenariats. POP LAND constitue un tremplin pour les explorer.
Le parcours de POP MART : de la propriété intellectuelle aux expériences
Construire un parc n’est pas une mince affaire. Pour Ma, POP LAND n’en est encore qu’aux prémices d’un long processus d’apprentissage. Le principal défi consiste à trouver le juste équilibre entre l’identité artistique et distinctive de la marque et les exigences d’un lieu physique proposant diverses attractions.
« Notre marque se distingue par le fait que nos univers vont bien au-delà des personnages et des mondes dans lesquels ils évoluent », explique McManus. « Notre marque, c’est aussi les artistes exceptionnels qui se cachent derrière chaque univers. Nos fans tissent des liens avec l’univers artistique qui sous-tend cet écosystème, et pas seulement avec le personnage en lui-même. »
Il existe un équilibre entre l'art et le commerce, la création et l'expression étant au cœur même des produits. La mission de l'équipe chargée de l'expérience consiste à transposer ces qualités dans les lieux et les activités développés autour des personnages, tels que les ont imaginés leurs créateurs.
« Nous créons des univers riches et explorables qui tiennent la route dans chaque détail que l’on peut voir, ressentir, toucher et avec lequel on peut interagir, et pas seulement au niveau de l’histoire », explique-t-il. « Et pour être un véritable leader dans le domaine des attractions aujourd’hui, cet univers doit avoir de la profondeur. »
Des visiteurs de POP LAND profitent d'un tour sur le bateau pirate
Image fournie par POP MART
Les extensions autour de LABUBU et DIMOO montrent comment cette approche est devenue la clé de la conception de POP LAND à Pékin.
En ce qui concerne l'espace LABUBU, baptisé « Monsterland », un agrandissement du parc prévu pour 2026 et mettant à l'honneur le célèbre LABUBU ainsi que les personnages de la famille THE MONSTERS, Ma fait référence à une peinture de l'artiste Kasing Lung : une carte imaginaire de la forêt nordique où vivent ces personnages.
Ces illustrations fournissent à l'équipe une base visuelle pour l'aménagement de l'espace, tout en intégrant la vision de l'artiste au parc. Ma met également en avant les origines de LABUBU dans l'univers du livre d'images, une distinction importante pour un personnage que beaucoup découvrent pour la première fois à travers des objets de collection.
L'équipe du parc a collaboré avec Kasing Lung, en accompagnant l'artiste tout au long du processus de conception de l'attraction, puis a développé les concepts à travers une série de tests, d'ajustements des matériaux et des textures, d'examens de modèles 3D et de nombreuses maquettes.
En ce qui concerne les extensions de l'univers DIMOO WORLD, Ma met également en avant des détails raffinés, comme la couche de finition transparente nacrée aux reflets changeants appliquée sur les manèges, qu'il compare à une peinture automobile spécialisée.
Ces détails importants permettent à l'attraction finale de s'inscrire dans l'esthétique que le public reconnaît dans l'œuvre de l'artiste. Ils témoignent également du travail de développement nécessaire pour préserver cette identité lors de la transposition d'un jouet de collection vers une forme physique différente.
Créer des liens avec les fans
Ces récentes extensions nous permettent de mieux comprendre la relation entre le public et propriété intellectuelle se forge.
Le parc offre aux collectionneurs et aux fans un cadre physique commun, tandis que les attractions et les récits permettent d'approfondir la signification que ces personnages revêtent pour les visiteurs.
McManus met en avant un atout commun à l'ensemble des parcs, magasins, boutiques éphémères et attractions autonomes de POP MART, comme son concept POP BAKERY axé sur la restauration : ils offrent aux visiteurs un espace où ils peuvent exprimer leur enthousiasme pour la marque.
« Ce qui a le mieux fonctionné, ce sont les lieux et les moments où nous reconnaissons et permettons à nos fans de célébrer la joie d’être simplement fans de ce qu’ils aiment », explique McManus.
Thème LABUBU chez POP LAND
Image fournie par POP MART
Chez POP LAND, le personnage lui-même peut susciter une réaction immédiate. Les visiteurs reconnaissent les personnages costumés LABUBU dans le parc, qu’il s’agisse d’un logo ou même d’une silhouette intégrée à une clôture. L’identité visuelle établit d’emblée un lien avec le public.
L'équipe collabore avec des artistes pour dénicher les bonnes histoires et les transformer en expériences concrètes à travers des attractions, des jeux de fête foraine et des spectacles. Mais POP LAND se distingue également des parcs d'attractions traditionnels inspirés de films et de séries télévisées, car POP MART a fait ses débuts avec des jouets de créateurs.
Legoland intègre la construction et le jeu dans ses activités destinées aux visiteurs ; Sanrio Puroland offre la possibilité de rencontrer ses personnages préférés ; et le projet « Barbie Beach House » de Mattel allie la nostalgie de la marque à une expérience interactive mêlant commerce et divertissement. Chacun de ces projets s'appuie sur les liens déjà établis entre le public et ses produits ou personnages.
Pour les visiteurs qui découvrent ses personnages pour la première fois à travers des produits, les expériences proposées par POP MART peuvent renforcer une relation déjà existante : choisir son personnage préféré, suivre son artiste et exprimer son attachement à son œuvre peuvent devenir des points de départ pour s'impliquer dans un lieu.
POP LAND propose des attractions, des rencontres avec des personnages, des boutiques, des points de restauration et bien plus encore
Image fournie par POP MART
POP LAND offre également à ses clients tout l'espace nécessaire pour laisser libre cours à leur passion pour la marque.
Mais Ma reconnaît que ce n'est qu'un début. L'objectif de POP LAND est de « réaliser quelque chose d'une qualité exceptionnelle à l'avenir ».
« Le récit et la narration devront toujours constituer le fondement », affirme Ma. « Nous ne parviendrons jamais à rien en matière de contenu sans une bonne histoire, sans faits et sans contexte permettant de créer un univers immersif. »
Dans le secteur des expériences, cela confère à la création d'univers un objectif qui va au-delà de la simple mise en scène d'un environnement. L'objectif est de tisser un lien entre le visiteur et le lieu grâce à des personnages et des idées qui lui tiennent à cœur.
Cette relation est au cœur de l'ambition créative de POP LAND.
Une équipe créative répartie entre Pékin et Los Angeles
McManus a rejoint POP MART à la mi-octobre. Sa nomination témoigne de la volonté de l'entreprise de se doter des compétences nécessaires pour aborder la prochaine étape de son développement.
Il a d'abord collaboré avec POP MART en tant que consultant pour la planification des prochaines étapes. Son nouveau poste a pour objectif de contribuer à définir l'orientation internationale de l'activité des parcs et des expériences.
L'un des axes principaux de ce projet consiste à mettre en place le studio basé à Los Angeles, afin de compléter les capacités déjà en place à Pékin.
« Tout repose sur un studio de création qui bénéficie, pour ainsi dire, d'une présence mondiale », explique-t-il.
« Même si nos collaborateurs sont répartis dans différentes régions et différents fuseaux horaires, nous travaillons tous ensemble, comme une seule et même équipe, sur nos projets, en tirant parti des outils et des technologies les plus récents pour collaborer de manière transculturelle à travers le monde. »
Les visiteurs profitent d'un manège de type « tour de chute libre » à POP LAND
Image fournie par POP MART
Cette structure rassemble des artistes, des producteurs, des ingénieurs et des designers du monde entier. McManus envisage un cycle de projet de 24 heures, dans le cadre duquel la collaboration se poursuit au-delà des fuseaux horaires et s'appuie sur un large éventail de compétences variées.
Ma partage ce point de vue. « Le fait de pouvoir collaborer instantanément, où que l'on soit, est notre plus grand atout. »
McManus décrit POP MART comme une entreprise internationale dont la culture d'entreprise conserve un fort esprit de création. Il affirme que cette énergie insuffle un goût de l'aventure dans la conquête de nouveaux marchés et une volonté de concrétiser les idées.
La structure du studio est conçue pour rendre cela possible. Le rôle de McManus englobe donc à la fois la direction créative et le développement commercial : élargir l'éventail des prestations proposées par l'équipe tout en nouant des relations qui favorisent sa croissance.
Pour lui, la collaboration internationale favorise également la localisation. POP MART a acquis une connaissance approfondie de ses publics asiatiques. Cependant, à mesure que l'entreprise se développe, elle prend conscience que les besoins varient d'une région à l'autre.
« Nous avons un profond respect pour la culture d’accueil de chacune de nos régions, et notre objectif est de présenter ces histoires d’une manière qui trouve un écho auprès de nos publics aux origines diverses », explique-t-il.
Une autre condition essentielle pour toute personne souhaitant rejoindre l'équipe est de comprendre d'où provient la valeur ajoutée de POP MART.
Selon Ma, il est indispensable de saisir la relation particulière qui existe entre son art, ses personnages et son public pour pouvoir traduire cette valeur en un design captivant et en de nouveaux produits.
À la découverte du monde dans l'esprit POP MART
POP MART cherche désormais à explorer les possibilités offertes par le marché mondial des expériences. Cette expansion commence avec son premier parc à thème, POP LAND Beijing.
La phase 2 du parc est officiellement entrée dans la phase de planification et de conception, avec de nouveaux espaces sur le thème de SKULLPANDA et Twinkle Twinkle, ainsi que de nouveaux ajouts et des innovations visant à améliorer l’expérience globale des visiteurs du parc.
Pour l'avenir, l'ambition est de créer des expériences dotées d'une plus grande dimension relationnelle. McManus considère qu'une narration solide et une mise en scène soignée sont désormais des attentes incontournables ; l'opportunité réside dans la création d'univers où les fans peuvent tisser des liens grâce aux valeurs communes des personnages qu'ils découvrent et des mondes qu'ils explorent.
« Pour être un véritable leader dans le monde des attractions , les lieux que l’on construit doivent reposer sur un concept ou une idée directrice clairement incarnés par une forme d’identité », explique-t-il.
Partant de cette idée, POP MART entrevoit un large éventail de possibilités.
« Nous sommes prêts à prendre des risques et à faire des essais pour voir ce qui fonctionne pour nous et ce qui ne fonctionne pas », déclare McManus. « Nous croyons qu’il faut prendre des risques et faire des essais pour trouver notre propre offre, qui nous soit propre. »
« La création artistique est au cœur même de notre activité chez POP MART », ajoute-t-il.
McManus évoque des partenariats potentiels visant à intégrer les compétences de POP MART en matière de commerce de détail et de divertissement dans des espaces publics qui, traditionnellement, ne faisaient pas la part belle à la narration autour des propriétés intellectuelles.
Ces possibilités offrent à l'entreprise plusieurs voies de développement sur un marché donné. Le travail créatif qui sous-tend l'univers d'un personnage peut servir de base à une destination à grande échelle, à une attraction de moindre envergure ou à une expérience proposée au sein d'un cadre existant.
Ma perçoit une capacité d'adaptation similaire chez chaque personnage. Il décrit le potentiel de LABUBU comme celui d'une « super IP », dont le contenu pourrait trouver sa place dans de nombreux secteurs. L'ampleur de cette ambition est évidente, même si les détails du projet n'ont pas encore été dévoilés.
Pour le secteur des attractions, l'expansion de POP MART pourrait offrir des opportunités à différents types de partenaires, en fonction du cadre, de l'ampleur et de la forme de chaque expérience.
Les partenariats contribueront à définir la manière dont ces possibilités se concrétiseront. M. McManus indique que l'entreprise est déjà en pourparlers avec des partenaires potentiels et cherche à élargir son réseau. La volonté d'expérimenter est au cœur de ses recherches.
Des visiteurs attendent avec impatience leur visite à POP LAND, à Pékin
Image fournie par POP MART
Il reconnaît la longue histoire du secteur des attractions et les enseignements qu'il recèle. La culture créative de POP MART encourage également la remise en question des approches établies et l'exploration de nouvelles idées.
Il décrit un « état d'esprit punk rock » au sein de l'entreprise : un élan créatif qui inspire la manière dont elle conçoit ses produits et ses expériences. Les partenaires potentiels doivent comprendre l'intérêt de cette approche et être prêts à se lancer dans l'aventure.
« Nous recherchons des partenaires désireux de se lancer dans cette aventure à nos côtés, qui soient enthousiasmés par cette opportunité, mais aussi conscients des risques et des avantages potentiels liés au fait de croire suffisamment en quelque chose pour oser innover », explique-t-il.
McManus prévoit également que les collaborations avec d'autres artistes se poursuivront à mesure que la marque et sa gamme de produits prendront de l'ampleur. POP LAND, à Pékin, sert de base opérationnelle pour explorer ces collaborations.
Pour l'avenir, M. McManus estime que les cinq prochaines années constitueront une période décisive pour les ambitions de l'entreprise en matière de parcs et d'expériences.
« Nous avons tracé une feuille de route mondiale et nous nous tournons d’ores et déjà vers de nombreux projets ambitieux », déclare-t-il, ajoutant que le public verra bientôt de nouvelles initiatives se concrétiser.
Pour le secteur, le message de McManus est une invitation ouverte aux partenaires potentiels : apportez votre compréhension de la propriété intellectuelle, votre volonté d'expérimenter et votre envie de découvrir jusqu'où un monde imaginaire peut s'étendre.
