Warren Baverstock, expert international en aquariophilie, a présenté ArcVigil, un cabinet de conseil indépendant qui aide les propriétaires, les investisseurs, les promoteurs et les exploitants à créer des aquariums et des attractions consacrées à la vie marine plus sûrs, plus solides et plus résilients sur le plan commercial.
Les aquariums modernes doivent trouver un équilibre entre le bien-être des animaux, la préservation des espèces, la recherche scientifique et l'éducation, d'une part, et la nécessité d'offrir des expériences captivantes aux visiteurs et d'assurer leur viabilité à long terme, d'autre part.
Ces exigences peuvent se révéler plus complexes lorsque les projets s'inscrivent dans des contextes architecturaux et techniques complexes.
Une tortue de mer à AMAALA, une destination de bien-être haut de gamme située sur la côte nord-ouest de l'Arabie saoudite
Pour répondre à ces exigences, il est nécessaire d'assurer une coordination entre plusieurs disciplines, ainsi que de superviser la manière dont les décisions en matière de conception, d'ingénierie et d'exploitation s'articulent entre elles.
ArcVigil a été créé pour assurer un suivi indépendant des projets d'aquariums, en mettant l'accent sur l'évaluation des actifs sous l'angle de l'exploitation, de l'aspect commercial et du bien-être animal.
Contrôle indépendant
Fondée par Baverstock après plus de 30 ans d'expérience en tant que leader mondial dans le domaine des aquariums et de la faune marine, cette société de conseil propose des services de conseil indépendants, la supervision de la conception et un accompagnement opérationnel tout au long du cycle de vie d'une attraction.
L'expertise d'ArcVigil couvre la définition de la vision initiale et l'élaboration du concept, les études de faisabilité, la modélisation opérationnelle, la revue de conception, l'approvisionnement, la construction, la mise en service, la préparation de l'ouverture, ainsi que l'optimisation après ouverture, la conformité réglementaire, la diligence raisonnable technique et la reprise des opérations.
Les coraux d'AMAALA, une destination qui allie santé, art et préservation de l'environnement
« Un aquarium peut être extraordinaire sur le plan architectural et sophistiqué sur le plan technique, tout en présentant néanmoins des compromis opérationnels qui posent problème pendant des décennies », explique Baverstock.
« Bon nombre des difficultés rencontrées après la mise en service sont en réalité inhérentes au projet dès sa conception, des années auparavant. ArcVigil a pour vocation d’offrir à ses clients un avis expert et indépendant, capable de dépasser le cadre des différentes phases de conception et de garantir la performance à long terme de l’ensemble de l’actif. »
Les projets d'aquariums impliquent généralement des architectes, des ingénieurs, des concepteurs d’expositions, des spécialistes des systèmes de survie, des entrepreneurs, des équipes zoologiques, des exploitants et des conseillers commerciaux. Chacun apporte des compétences essentielles, mais leur expertise est souvent répartie entre différentes disciplines, organisations et phases de développement.
ArcVigil rassemble ces différents points de vue du côté du client.
Sans avoir à vendre du matériel, à faire appel à des sous-traitants ou à protéger des dossiers de conception spécifiques, le cabinet de conseil peut évaluer si les décisions prises sont en adéquation avec la vision initiale du propriétaire, les obligations en matière de bien-être animal, les besoins opérationnels et les objectifs commerciaux à long terme.
Il s'agit notamment de remettre en question les hypothèses, de valider les décisions cruciales et de veiller à ce que les aspects liés aux systèmes de survie, aux locaux techniques, aux soins apportés aux animaux, à la circulation des visiteurs, aux effectifs, à la maintenance et aux opérations commerciales soient pris en compte dès le début, afin d'éviter des contraintes coûteuses par la suite.
Expertise en aquariophilie
Au cours de sa carrière, M. Baverstock a occupé des postes à responsabilité au National Marine Aquarium, au Burj Al Arab et au sein du Dubai Turtle Rehabilitation Project, avant de participer à d'importants projets de développement maritime en Arabie saoudite pour le compte de Red Sea Global et de Saudi Entertainment Ventures.
Warren Baverstock aux côtés d'une maquette du Corallium Marine Life Institute, situé sur les rives de la mer Rouge, au sein du complexe « Triple Bay » d'AMAALA
Il a dirigé le développement du concept côté client et la planification opérationnelle de Corallium, initialement baptisé « Red Sea Marine Life Institute », qui allie expériences immersives pour les visiteurs, sciences marines, conservation, éducation et recherche au sein d'un environnement marin d'importance majeure.
Par ailleurs, il a dirigé la mise au point d’un nouveau concept d’aquarium pour SEVEN, en mettant l'accent dès le départ sur une interaction étroite avec les visiteurs, des expériences immersives et l'excellence opérationnelle, plutôt que d'ajouter ces éléments par la suite.
Outre ces nouvelles avancées, ArcVigil apporte son soutien aux aquariums existants et à ceux dont les performances sont insuffisantes, en leur proposant des évaluations opérationnelles, des analyses en matière de bien-être animal et de conformité réglementaire, des examens des infrastructures et des systèmes de survie, des conseils en matière de gouvernance, des services d'optimisation commerciale et des stratégies de redressement.
Ce cabinet de conseil collabore également avec les investisseurs et les détenteurs d'actifs lors d'acquisitions, en les aidant à comprendre non seulement la nature de leur acquisition, mais aussi les risques opérationnels, les engagements futurs et les investissements nécessaires pour préserver et valoriser l'actif.
« Pour les propriétaires et les investisseurs, la véritable question n’est pas simplement de savoir si un aquarium peut être construit », explique M. Baverstock. « Il s’agit plutôt de savoir s’il peut fonctionner en toute sécurité, avoir un impact significatif en matière de conservation, inspirer ses visiteurs et rester viable sur les plans commercial et opérationnel pendant des décennies. »
