Le zoo de Blackpool a accueilli un groupe de tortues à éperons africaines sauvées tortues à éperons africaines, dont plusieurs avaient été saisies par les douanes britanniques chez des trafiquants, dans un conteneur maritime réaménagé.
Réalisé par Universal Containers, ce nouvel habitat reproduit la chaleur du Sahel africain grâce à un système de chauffage infrarouge et comprend un sol étanche adapté aux pièces humides ainsi qu’une vitre d’observation.
Conçus pour durer aussi longtemps que les animaux, qui vivent entre 70 et 100 ans, il s'agit du quatrième conteneur du zoo. Ces conteneurs ont été choisis car ils coûtent moins cher qu'une construction en maçonnerie, sont livrés en quelques semaines et ne nécessitent aucun permis de construire.
Le nouvel enclos dédié aux tortues du zoo de Blackpool reproduit la chaleur du Sahel africain grâce à un système de chauffage infrarougeImage fournie par le zoo de Blackpool
La décision d'utiliser des conteneurs maritimes a été prise après que Luke Forster, chef de projet au zoo de Blackpool, eut regardé un épisode de l'émission « Grand Designs » consacré à leur réutilisation créative.
« J'adore l'ironie de la situation. Ces animaux ont été introduits clandestinement dans le pays dans une cargaison, et aujourd'hui, c'est un conteneur maritime réaménagé qui leur sert de maison », a déclaré Forster.
« Ils sont à nos côtés depuis plus de 20 ans, la plupart du temps dans l'ombre. Aujourd'hui, ils occupent le devant de la scène, ce qui nous permet de faire connaître leur histoire et ce qu'elle nous apprend sur le commerce illégal dans lequel ils sont toujours pris au piège. »
Le zoo de Blackpool accueille ces tortues depuis plus de 20 ans, et pendant la majeure partie de cette période, les animaux vivaient dans un enclos en bois situé près de l'accueil, à l'abri des regards du public.
Projet de réutilisation créative
« Il a fallu beaucoup de persuasion pour mettre en place notre premier conteneur », a déclaré Forster. « La principale préoccupation concernait le zoo ne ressemble à un chantier maritime. Une fois le premier conteneur installé, on a complètement oublié cette crainte. »
Il a ajouté : « La fabrication de conteneurs est simple, et les délais entre la commande et la livraison sont vraiment courts. »
Par ailleurs, une étude récente menée par le zoo de Blackpool et l'université du Lancashire a révélé que les visites au zoo peuvent considérablement améliorer le bien-être des visiteurset de renforcer leur lien avec la nature.
